Пока внимание сосредоточено на переговорах по Украине, Россия активно укрепляет военное присутствие вдоль границ с Финляндией и странами Балтии, пишет The Wall Street Journal со ссылкой на спутниковые снимки. Кремль расширяет базы, увеличивает численность армии и ускоряет производство вооружений, что вызывает растущую тревогу в Европе и НАТО.

Согласно опубликованным снимкам, в Каменске Ленинградской области появились новые казармы для военных, а в поселке Спутнике на границе с Норвегией были расширены склады для техники. Кроме того, Россия строит новые полигоны, склады и модернизирует железные дороги в Карелии, рядом с Петрозаводском, где создается новый армейский штаб.

Эксперты расценивают активность у границы с Финляндией как подготовку к возможному конфликту с НАТО, пишет издание. В конце прошлого года министр обороны Андрей Белоусов заявил, что российская армия должна быть готова к войне с блоком. И хотя на том же совещании Владимир Путин отрицал готовность России к нападению, он распорядился довести численность армии до 1,5 млн человек (к началу войны в Украине она насчитывала 1 млн).

Скорость, с которой Россия сможет перейти к агрессии, будет зависеть от восстановления ее армии после войны в Украине. Ограниченная военная операция против стран Балтии может произойти уже скоро, а полномасштабная война с НАТО — через 7–10 лет, оценивает старший научный сотрудник фонда Карнеги Майкл Кофман. При этом российские военные расходы выросли до более 6% ВВП — рекордного уровня за последние десятилетия.