Канцлер Германии Олаф Шольц действительно лично обсуждал обмен Алексея Навального на Вадима Красикова в Вашингтоне с Джо Байденом, но администрация США не успела сделать предложение российскому руководству, утверждает The Wall Street Journal. «По информации людей, знакомых с обстоятельствами, Кремль узнал о разговоре от частного посредника, — пишет издание. — 16 февраля, через неделю после встречи в Овальном кабинете, Навальный скончался».

• Газета утверждает, что Путин несколько лет целенаправленно набирал обменный пул иностранных заключенных, чтобы «обменять на тех немногих россиян, которых он действительно хочет вернуть». Когда-то это был один экс-морпех Пол Уилан, но сейчас к нему добавился журналист WSJ Эван Гершкович, а у США не осталось достойных кандидатур на обмен. Именно поэтому Вашингтону приходится обращаться к союзникам, у которых осужденные за шпионаж и убийства еще есть — как Красиков у Германии.
• Проигрышем США стал неравный обмен в 2022 году «оружейного барона» Виктора Бута на баскетболистку Бриттни Грайнер, осужденную в России за контрабанду наркотиков. Вызволить Уилана вместо чернокожей лесбиянки Грайнер не позволил широкий общественный резонанс на фоне культурных войн в США — и не исключено, что именно на это рассчитывала российская сторона, отмечает WSJ. То же произошло с обменом бывшего морпеха Тревора Рида на российского летчика Константина Ярошенко.
• В случае с Навальным российская сторона хотела менять на Красикова одного Гершковича (то есть Уилан был бы обойден в третий раз). Германия и США хотели получить еще и Уилана, следует из публикации. Со смертью Навального все переговоры прекратились.
• Ничто не мешает российским властям продолжить применять эту тактику, считает газета, а значит, американцев в российских тюрьмах может прибавиться.