«Появилась зависимость от juul [электронные сигареты марки Juul. — The Bell]? Вот решение — абсолютно новая и более здоровая альтернатива от Marlboro. Эти "стопроцентно натуральные" juul cделаны из бумаги и заполнены листьями, а эффект — точно такой же, как от электронных сигарет. Избавься от зависимости!» — такие шутки набирают популярность в интернете на фоне начавшейся в США несколько месяцев назад эпидемии заболеваний и смертей среди курильщиков вейпов.

Дональд Трамп тем временем объявил о скором запрете на продажу в стране ароматизированных электронных сигарет, а это значит, что в новом, 2020 году традиционные сигареты ждет новая волна популярности, пишет Bloomberg Businesweek.

Детали. «Табачные компании не паникуют. Они ставят вдолгую», — говорит аналитик Bloomberg Intelligence Кен Ши. По его словам, производители табачной продукции сами не были уверены в том, что обычным сигаретам приходит конец, поэтому инвестировали в рынок вейпов очень осторожно. Американская Altria Group, производитель Marlboro, вложила в Juul Labs — самого крупного игрока на рынке — $12,8 млрд и в результате получила 35%-ную долю в компании.  

Даже до начала «вейпинговой эпидемии», по данным Euromonitor International, вейпы на мировом рынке сигарет намного уступали традиционным сигаретам. В 2018 году их розничные продажи составили всего $40,6 млрд, тогда как на традиционные сигареты пришлось $713,7 млрд. Однако электронный сегмент рос гораздо быстрее традиционного — с 2017-го по 2018 год розничные продажи электронных сигарет в мире выросли на 35%. Для сравнения, объем рынка обычных сигарет вырос всего на 3,1%. За прошедший месяц, указывает издание, рост продаж электронных сигарет замедлился до 25,5%. 

Ассоциация Vapor Technology Association (лоббирует в США интересы более 1000 связанных с вейпами предприятий) считает, что после запрета на электронные сигареты с ароматизаторами тренд изменится. По оценке организации, часть курильщиков вернется к «смертельно опасным сигаретам», а оставшиеся станут покупать вейпы на черном рынке. Это действительно вероятный сценарий: опрошенные центрами по контролю и профилактике заболеваний в США говорят, что в случае запрета начнут делать ароматизаторы сами (74%), курить обычные сигареты (38%) или искать вейпы на черном рынке (59%). 

• Опросы показывают, что большая часть пострадавших курильщиков приобретала электронные сигареты у неофициальных дилеров — друзей, уличных торговцев или контрабандистов, которые в том числе предлагали жидкости с добавлением каннабиоидов. Только в этом году картриджей с марихуаной продали как минимум на $5 млрд, оценивает отраслевая аналитическая компания BDS Analytics.

Еще одна причина беспокойства американского минздрава — популярность вейпов у школьников, которые после запрета могут перейти на обычные сигареты. По данным американских центров по контролю и профилактике заболеваний, количество школьников, использующих электронные сигареты, в 2017 году превысило 2 млн. В прошлом году Управление по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) объявило, что «электронное» курение среди учащихся средних и старших классов переросло в эпидемию. Самым популярным брендом среди школьников стал как раз Juul.

По данным Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA), почти 70% подростков рассказали, что начали курить вейпы после того, как попробовали их картридж со вкусом «замороженная клубника». Интересно, что в официальной линейке Juul такого вкуса нет.

Ущерб производителей. Законодательный запрет вейпов скажется на быстрорастущем рынке электронных сигарет. Ожидающийся в США запрет ароматизированных электронных сигарет уже сорвал слияние Philip Morris International (PMI) и Altria. Сделка на $200 млрд стала бы крупнейшей в табачной индустрии за три года.

Больше всего от эпидемии пострадала американская Juul Labs. В конце сентября ее глава Кевин Бернс был вынужден уйти в отставку на фоне «вейпинговой эпидемии». В начале октября основатели Juul Адам Боуэн и Джеймс Монсиз утратили статус миллиардеров, поскольку компания резко подешевела. Им принадлежит по 1,75% Juul. После того как один из инвесторов компании (хедж-фонд Darsana Capital Partners) списал больше трети своих инвестиций, стоимость компании уменьшилась на $14 млрд — до $24 млрд.

Контекст. До сих пор вейп считался менее вредным видом курения, чем тлеющие табачные сигареты. Бороться с вейпами в США решили после того, как американцы начали массово жаловаться на лихорадку, тошноту и головные боли. К началу осени центры по контролю и профилактике заболеваний в США выявили 1000 подтвержденных или вероятных случаев болезней легких у вейперов в 38 штатах, 19 смертей зафиксированы в Калифорнии, Иллинойсе, Индиане, Канзасе, Миннесоте и Орегоне. Причину заболеваний пока не установили.

• Сейчас чиновники здравоохранения в США расследуют эти случаи. На время расследования американцев призывают прекратить курение вейпов.
• Среди общих симптомов больных указывают кашель, одышку и боль в груди. У многих пациентов есть желудочно-кишечные симптомы, такие как тошнота, рвота или диарея, а также озноб, усталость и потеря веса. Иногда заболевание развивается в течение нескольких дней, иногда — в течение нескольких недель. У большинства пациентов зафиксирован высокий уровень лейкоцитов — это признак того, что иммунная система ослаблена.
• Большинство заболеваний развились в течение последних нескольких месяцев. В рамках расследования рассматривается несколько гипотез об их причинах. Но все врачи сходятся во мнении, что легкие пациентов были повреждены в результате химического воздействия при употреблении паров или электронной сигареты.