Получайте удовольствие от того, что делаете

Когда я начинал «Алгоритмику», у меня не было четкой концепции, но я точно понимал, что проект должен отвечать моим ключевым жизненным целям.

Во-первых, это должно было быть что-то кармически правильное, создающее ценность для мира. Образование под эту цель хорошо подходит.

Во-вторых, проект должен был быть масштабным — работа над чем-то маленьким меня не вдохновляет. Хотелось начать делать что-то такое, что можно было бы развернуть на весь мир.

Наконец, мне важно кайфовать от того, что я делаю. А драйвит меня, когда в процессе удается учиться чему-то, чего я не умею.

В образовательном проекте для детей все это сошлось.

Учить надо играючи

В нашем продукте я постарался совместить лучшие практики из российской и западной систем образования.

Российская система — это хардкор. В ней много задач и практики. Но зачем все это нужно, как правило, не объясняют: сиди и решай — когда-нибудь пригодится. На Западе все наоборот: фокус — на вовлечении в процесс, геймификации. При этом глубина проработки может страдать.

У этих подходов есть плюсы и минусы. Результаты, скорее всего, будут выше у детей из России. Но захотят ли они продолжать заниматься предметом, когда закончат учиться? Не факт. Сколько из ваших знакомых, отучившихся в музыкалке в России, регулярно играют на музыкальном инструменте?

Из российской практики мы взяли задачи и усиленную практику, из западной — геймификацию и объяснение того, зачем мы все это учим. Такая методология заходит хорошо везде: что в Китае, Малайзии или Индии, что в США, Испании или Мексике.

Как «Алгоритмика» перешла в онлайн

До пандемии мы были стопроцентно офлайновым бизнесом. Когда коронавирус начал распространяться, команда предложила заняться онлайном, но я эту идею не поддержал. «Друзья, у вас что, работы мало?» Это был февраль 2020 года.

Уже в марте, когда наши офлайновые школы стали закрываться, я пережил несколько непростых дней, когда хотелось одного: забиться в угол и заплакать. Казалось, что нам трындец и с этим ничего нельзя сделать. Но затем я собрался и начал искать возможности. Оказалось, что команда после того нашего разговора втихую начала пилить онлайн-функционал.

Перестроились мы в итоге достаточно быстро. Переделали платформу, переобучили менеджеров по продажам и партнеров-франчайзи, перестроили методические указания. В некоторых странах клиентов убеждать вообще не приходилось — они сами хотели перейти на дистанционный формат. В России, где на тот момент паники не было, людей пришлось поуговаривать.

Сейчас мы работаем на 50% в онлайне, на 50% — в офлайне. Получилось сохранить больше 90% клиентов. Теперь я уже могу сказать, что пандемия сделала нас сильнее. Как будто раньше мы стояли на одной ноге, а теперь на двух.

Почему продукт не самое важное

Успех бизнеса определяют две вещи: упаковка и продажи. Я часто вижу плохие по качеству, но хорошо упакованные продукты, которые отлично продаются. Качественных продуктов в плохой упаковке почти не встречал — наверное, они слишком быстро умирают.

Можно сделать лучший продукт на Земле, но если люди про него не узнают, ничего не получится. Вложитесь в кастдев, чтобы понять, на что делать упор в упаковке и продажах. Узнайте, что для клиента действительно важно. Если сами плохи в маркетинге, найдите людей в команду, которые знают, что нужно делать. Если не можете себе этого позволить — найдите себе ментора. Тоже рабочий вариант.

О пользе саморазвития

Предприниматель должен развиваться вместе с бизнесом — быстрый рост требует моментальной адаптации к меняющейся реальности.

Чтобы освоить бюджет на маркетинг в $1 тысячу долларов и в $1 млн, нужна разная квалификация, иногда — противоположные подходы. Когда у вас два продажника, вы можете вести базу контактов в Excel, когда 50 — даже CRM подойдет не первая попавшаяся.

Мы все развиваемся очень по-разному. Кто-то читает книги или посещает курсы, кто-то просто рефлексирует. Не так важно, что вы делаете, чтобы расти над собой. Важно делать хоть что-то регулярно.

Собирайте команду из лучших

Без сильной команды ничего не получится — фаундер не может закрыть все области компетенций. Критично важно найти сильных людей, создать звездную команду, которая будет слаженно шарашить. Слабые люди будут тянуть на дно — крутые отправят вас в космос.

Как эффективно планировать

Разные команды у нас сами выбирают инструменты операционного планирования и организации работы: кто-то использует Asana, кто-то — Trello. Разработка сидит в Jira. Важны не инструменты, а общие принципы целеполагания. Мы используем методологию OKR (Objectives and Key Results). Так же работают в Google и во многих компаниях Долины, в России — в Avito и Miro. Когда я ходил по рынку и узнавал, какую систему использовать, девять компаний из десяти назвали OKR.

При этом я мотивирую ребят общаться и в общих каналах — там, где все видят друг друга. Для этого мы используем Slack. Также у нас есть еженедельные онлайн-встречи, на которых мы рассказываем про результаты, новые проекты, знакомимся с новыми сотрудниками и так далее. С началом пандемии мы перешли на полуудаленный формат работы и до сих пор придумываем, как сделать так, чтобы распределенная по всему земному шару команда не расклеивалась.

Дайте сотрудникам свободу

Предприниматель не может быть контрол-фриком — иначе он станет тем самым узким горлышком, которое не даст компании расти.

Когда компания маленькая, кажется естественным совать свой нос в каждую задачу. Но рано или поздно вас перестает хватать на все — и процессы начинают буксовать. В этот момент важно найти людей, которым вы готовы довериться на 100%. Пускай они делают то, что считают правильным, а вы сможете сконцентрироваться на постановке целей и контроле результатов. Это сложно, я сам набил много шишек в процессе, но эффект очень заметен.

Как контролировать франчайзи

Отбирая франчайзи, я смотрю на два ключевых фактора: управленческий опыт и интерес к образованию.

Мы зарабатываем тогда, когда зарабатывают наши партнеры, поэтому обучение, поддержка и контроль во франшизной модели очень важны. Мы предоставляем партнерам круглосуточную поддержку бизнес-ментора, готового помочь с маркетингом, выстраиванием операционных процессов.

Наша платформа позволяет фиксировать каждый чих пользователя (сколько задач он решил, какие ошибки сделал, понравился ли урок, сколько времени провел вне урока). Это позволяет выявлять проблемы у партнеров в разных частях земного шара. Мы можем достаточно точно определить, что какому-то ребенку стало неинтересно и скоро он бросит заниматься.

В то же время мы многое делегируем. Партнеры лучше нас понимают, где открывать офлайновые площадки, как заходить в региональные школы, какие интернет-ресурсы приносят больше трафика. Мы охватили уже 37 стран. Если бы пытались контролировать каждое решение, шли бы к этому дольше и потратили бы больше.

Не бойтесь психотерапии

У меня есть любимая семья, невеста, друзья, но больше всего времени я уделяю работе. И меня это не напрягает — я получаю огромное удовольствие от того, что делаю.

Но я понимаю, что мой ресурс не бесконечен — важно уметь переключаться. Раз в год или два я уезжаю туда, где нет связи. Катаюсь на велосипеде или лошадях, смотрю новые места. О нормальном питании, спорте, витаминах тоже не стоит забывать. А еще мне очень помогает психотерапия.

Еще недавно мне было сложно представить себя на приеме у психотерапевта. «Я что, не мужик, что ли? Не могу сам решить свои проблемы?» Но друзья уговорили попробовать — и я осознал, насколько это большая ценность. Есть много тем, которые трудно обсудить даже с друзьями и семьей. Психотерапевт — идеальный собеседник в такой ситуации. Он помогает снять стресс прямо во время обсуждения. Терапия позволяет лучше узнать себя: что-то я решаю изменить, что-то — принимаю. Наконец, это способ научиться лучше понимать других людей, чтобы качественнее выстраивать отношения не только с близкими, но и с коллегами.

Стоит ли делать бизнес с друзьями

Когда строите бизнес с другом, будьте готовы, что с большой вероятностью вы его потеряете. Установка правил на берегу и письменная фиксация договоренностей риск снижают, но не отменяют. Хороший друг может оказаться плохим партнером. Обратное тоже верно.

Другу сложнее давать негативную обратную связь. Другие члены команды могут чувствовать разницу в коммуникации с ними и с «другом», и это неминуемо скажется на их мотивации.

У меня есть несколько негативных кейсов работы с друзьями. Но есть и один очень позитивный — с Машей Бородецкой, с которой мы начинали проект «Синхронизация». С ней мы даже еще больше подружились, запустив общий проект. Но я достаточно быстро отошел от операционного управления и занялся «Алгоритмикой» — возможно, дело в этом.

Не бойтесь риска

Стартап — это прыжок веры. Не бывает проектов, обреченных на успех. У меня много знакомых предпринимателей. Все они очень разные — по характеру, типу мышления, предыдущему опыту. Но одна штука объединяет всех: толерантность к риску. Если вы не готовы принимать решения в ситуации жуткой неопределенности и очень вероятного провала, ваш проект будет слишком медленным и умрет или сгорит.