Ученые приблизились к разгадке «долгого ковида» — подтверждено, что коронавирус способен месяцами размножаться вне легких.

Что произошло

Журнал Nature опубликовал препринт авторитетного исследования Национальных институтов здравоохранения США (исследовательская ветвь Минздрава США) о распространении коронавируса в органах человека. Оно основано на материалах вскрытия 44 пациентов с тщательным и детальным изучением концентрации коронавируса в различных тканях.

Основных результатов в исследовании два. Во-первых, коронавирус способен в течение нескольких дней распространяться из легких практически на все другие органы, включая сердце и мозг, и потом сохраняться и размножаться в них месяцами, пишет Bloomberg.

Во-вторых, на ранних этапах заражения возможна виремическая фаза — то есть циркуляция коронавируса в крови человека с преодолением им гематоэнцефалического барьера (попаданием в мозг) — даже у пациентов с легким и бессимптомным течением заболевания.

Также ученые указывают, что иммунный ответ в тканях помимо легочной, по всей видимости, сравнительно слабый. Коронавирусная РНК была обнаружена в тканях мозга всех шести пациентов, умерших более чем через месяц после появления симптомов. У пяти из них следы коронавируса найдены во всех исследованных отделах мозга.

Не исключено, что поражение мозга происходит по механизму заноса дефектных вирусных частиц с током крови, как это доказано для чрезвычайно заразного вируса кори. 

Почему это важно

Новая работа проливает свет на наименее изученные аспекты Covid-19, а именно механизмы «долгого ковида» и способность коронавируса заражать ткани помимо легочной. Единого мнения по этим вопросам нет до сих пор.

«Это ключевая работа, - сказал Bloomberg руководитель группы исследователей «долгого ковида» доктор Зиял Аль-Али. - Мы долго не могли понять, почему этот тип заболевания затрагивает так много органов. Теперь ясности больше, как и понимания того, почему «долгий ковид» бывает у людей со слабыми симптомами или вообще без них». 

Главное в исследовании для общества — предупреждение о недопустимости легкого отношения к массовому заражению коронавирусом: незначительные симптомы не исключают серьезных последствий. Среди них долговременное снижение когнитивной функции из-за поражения мозга («туман в голове»), тяжелые миокардиты и ускоренное старение внутренних органов. В ряде случаев речь идет о полной нетрудоспособности, и врачи опасаются пика «долгого ковида» именно с распространением омикрон-штамма.

Последние данные свидетельствуют, что отдельные «долгие» симптомы (слабость, боли, проблемы с вниманием и прочее) испытывают порядка половины перенесших коронавирус. Ученым еще предстоит понять, к чему пандемия приведет в долгой перспективе, но это может быть и рост сердечно-сосудистых заболеваний, и проявлений деменции в молодых группах. Повышенная смертность среди перенесших тяжелый «долгий ковид» показана уже давно.