Убыточный киберспорт для Сбербанка, своя «Яндекс.Лавка» для Mail.Ru Group, раскол разработчиков ИИ

Тема выпуска — Сбербанк идет в киберспорт

Mail.Ru Group ищет покупателя на киберспортивный холдинг ESforce. Долю в нем может купить Сбербанк. Пять лет назад, когда Алишер Усманов вложил в ESforce $100 млн, казалось, что он угадал с новой перспективной нишей — как до этого с соцсетями. Рассказываем, что за это время произошло с ESforce. Полная версия текста — здесь.

Откуда взялся ESforce

ESforce — киберспортивный холдинг, созданный на базе одной из старейших российских команд Virtus.pro. В 2010 году она могла распасться, но ее спас молодой предприниматель Антон Черепенников, который сам когда-то играл за несколько клубов.

В чем конкретно состоял бизнес Черепенникова, тогда было не очень понятно. Сейчас он называет себя крупнейшим производителем систем слежки за пользователями для правоохранительных органов СОРМ.

В 2011 году на одном из киберспортивных турниров Черепенников познакомился с основателем украинской команды NAVI Александром Кохановским и убедил его вместе строить «киберспортивную империю». В 2015 году — продал идею «киберспортивной империи» Ивану Стрешинскому, генеральному директору USM миллиардера Алишера Усманова. USM согласились вложить в киберспорт $100 млн: огромные для рынка деньги.

На базе Virtus.pro и NAVI создавался холдинг, в котором USM получала 50%, Черепенников — 40%, Кохановский — 10%.

Киберспортивный пузырь

Щедрость USM объясняли тем, что киберспорт это Next Big Thing: когда-то Алишер Усманов удачно, на раннем этапе, вложился в соцсети, только на Facebook заработал $2 млрд — и теперь осваивает новую перспективную нишу.

Презентации ESforce рисовали красивую картину:

• три команды: вскоре после сделки с USM холдинг выкупил 66% в немецкой команде SK Gaming;
• оператор турниров EPICENTER;
• главное киберспортивное СМИ: cybersport.ru;
• Yota Arena — площадка для турниров и компьютерный клуб на 5 тысяч кв. м;
• видеопродакшен RuHub.

Основой бизнеса стали трансляции топовых киберспортивных соревнований, в которых продавалась реклама. В 2015 году выручка ESforce составила $3 млн, говорил сам Черепенников. В 2016 году он мечтал выйти на $20–25 млн.

Рынок киберспорта рос — но не взрывными темпами. В 2018 году, например, объем мирового рынка составил $775 млн, российского — $12,7 млн, оценивала PwC. Для сравнения, весь рынок видеоигр в том же году оценивался в $137 млрд. Идеолог и главный стратег ESforce Черепенников к этому времени к киберспорту охладел. В 2016 году был принят «закон Яровой» — и Черепенников полностью сфокусировался на СОРМ. Было решено, что он уйдет, а ESforce будет продан. Но далеко от USM киберспортивный холдинг не ушел: 100% ESforce выкупила Mail.Ru Group за те же $100 млн, которые USM вложила в его создание.

Чемодан без ручки

Зачем Mail.Ru Group киберспорт, на тот момент уже никто не понимал. Группа получила актив с показателем EBITDA в 2017 году минус $15 млн. Новый владелец пытался наладить в ESforce дела. Из 16 проектов и подразделений, которые были в холдинге после его покупки, оставили пять-шесть. Долю в немецкой SK Gaming продали автомобильному концерну Daimler и футбольному клубу «Кельн» — за $10 млн. Кроме того, из ESforce, продав свою долю, ушел украинец Кохановский, а из украинского офиса видеопродакшена RuHub выросла отдельная компания Maincast. 

Mail.Ru почти сразу начала искать покупателя — кого-то, кто согласится заплатить не меньше $100 млн. Покупатель нашелся в июле 2019 года. 51% доли в ESforce пообещала выкупить компания Modern Pick. Весь киберспортивный холдинг перед продажей оценили в $110 млн.

Некоторые СМИ называют Modern Pick «европейским разработчиком». В действительности 72% в ней принадлежат россиянину Денису Гамобрамову, отец которого в 2000-х был гендиректором одной из дочек «Транснефти», а сейчас руководит нефтяной перевалочной базой «Заречье» в Туапсе. Modern Pick называет себя «мировым лидером» в играх без насилия, но в активе у лидера всего одна игра. Сделка по покупке доли в ESforce должна была быть безденежной: Modern Pick предполагал отдать за долю в киберспортивном холдинге 14% своих акций, оценив себя таким образом в $350 млн. На чем была основана эта оценка — непонятно. В итоге сделка развалилась — и после этого на сцене появился новый покупатель, Сбербанк, который в 2019 году стал стратегическим партнером и совладельцем Mail.Ru Group.

Зачем киберспорт Сбербанку

Для Сбербанка ESforce — доступ к большой аудитории, которая может стать частью его цифровой экосистемы, считает экс-CEO Virtus.pro Роман Дворянкин: «Считайте, то же самое, что дает ему [входящий в Rambler Group] Okko».

Что получит Сбербанк

Бизнес ESforce до недавнего времени был более диверсифицированным, чем у иностранных конкурентов, но в декабре компания потеряла права на трансляцию киберспортивных турниров ESL и DreamHack. Их выкупила та самая украинская компания Maincast, которая была создана на базе украинского офиса RuHub после продажи ESforce Mail.Ru Group. Теперь в киберспортивном холдинге сидит целая команда на зарплате, которой просто нечего делать: комментаторы, которым нечего комментировать, операторы, которым нечего снимать.

Команда Virtus.pro, с которой все начиналось, тоже переживает не самый простой момент: неудачно выступила на последнем The international, крупнейшем киберспортивном турнире по одной из самых популярных многопользовательских игр Dota 2, частично поменяла состав (главная звезда Роман RAMZEs Кушнарев уехал покорять США) и с тех пор ищет себя. По последним матчам видно, что Virtus.pro тяжело играть с топами, хотя с теми, кто ей по плечу, проблем нет. Тем не менее она остается одной из сильнейших команд СНГ.

Прямо сейчас ESforce на распутье, резюмирует совладелец изданий «Игромания» и «Канобу» Гаджи Махтиев: «Что такое ESforce здесь и сейчас, куда ему двигаться — вопрос открытый. Кажется, это не лучший момент, чтобы в бизнес заходил непрофильный игрок.Что он может сделать? Зальет рынок деньгами? Это будет губительно как для холдинга, так и для всего рынка».

Своя «Яндекс.Лавка» для Сбербанка

Сбербанк входит во все более острую конкуренцию со своим партнером по e-commerce, «Яндексом». Вместе с Mail.Ru Group банк собирается вложиться в сервис  экспресс-доставки продуктов «Самокат» из Санкт-Петербурга, конкурента «Яндекс.Лавки». Интересен этот сервис тем, что формат доставки продуктов за 15 минут он и изобрел — «Яндекс.Лавка» стартовала после него. «Самокат» основал в 2018 году бывший топ-менеджер «Магнита» Вячеслав Бочаров. Он придумал закупать продукты в Metro Cash & Carry, а затем доставлять пешими курьерами за 15–30 минут с небольшой комиссией. Партнерам может достаться от 25 до 45% «Самоката», от 30 до 50% останется у основателей, еще 27% останется у структур крупнейшего акционера сервиса — основателя девелоперской группы ПИК Сергея Гордеева.

Как Apple связана со скандальным стартапом Theranos

В 2014 году 30-летняя основательница Theranos Элизабет Холмс стала самой молодой женщиной-миллиардером, ее стартап оценили в $9 млрд. Theranos должен был вот-вот представить технологию, которая позволяет делать почти любые анализы крови по одной лишь капле, взятой из пальца. Так утверждала Холмс — и все ей верили: большинство сотрудников, инвесторы, журналисты, политики. А она лгала. Когда обман вскрылся, Холмс обвинили в мошенничестве. Теперь ей грозит до 20 лет тюрьмы. Суд начнется в августе 2020 года. Этой истории посвящена книга «Дурная кровь» (вышла в издательстве АСТ) журналиста The Wall Street Journal Джона Каррейру. Мы опубликовали главу, в которой рассказывается, как Холмс решила подражать Стиву Джобсу (одевалась и вела себя как Джобс, нанимала сотрудников Apple) и что из этого вышло.

Read later

• В мире разработчиков ИИ — большой скандал. В уважаемом MIT Technology Review вышло расследование о том, как на самом деле устроен проект OpenAI. Это чуть ли не самая известная в мире команда разработчиков, которая ставила перед собой задачу первыми создать настоящий искусственный интеллект и сделать его доступным для всех (устроить эдакое ИИ-равноправие). Поэтому задумывался проект как некоммерческий, а существовал за счет инвестиций основателей, среди которых были Илон Маск, Питер Тиль и Сэм Альтман из Y Combinator. Оказалось, все не так радужно: на первый взгляд открытый для всех проект скрытно стал наполовину коммерческим, переписал устав и перестал рассказывать подробности про свои разработки. То есть сделал ровно то, что приходится делать тем, кто сам ищет деньги на свои разработки.
• Образование — одна из консервативных сфер, которым особенно не хватает технологий. Здесь — рассказ про то, как искусственный интеллект, виртуальная реальность и образование по подписке делают обучение поколения Z лучше и дешевле.
• Первый китайский персональный компьютер Model 107 появился в 1960 году — и разработала его женщина, китайский инженер Ся Пейсу (Xia Peisu). К этому моменту Китай технологически безнадежно отстал от большей части развитого мира, оказался отрезан от стран Запада и их разработок из-за холодной войны и потерял возможность получить оборудование СССР из-за советско-китайского раскола. Здесь рассказывается, как Китай сделал первые шаги к своей цифровой независимости и встал на путь, который может привести его к лидерству в компьютерной индустрии.