Вопрос о судьбе Сафронова задал многолетний спецкор «Коммерсанта» Андрей Колесников. Он спросил, будет ли Сафронов отпущен, если выяснится, что вся госизмена заключается в использовании открытых источников, и можно ли простить журналиста, если тот случайно оступился. Колесников заверил президента, что готов поручиться за Ивана Сафронова прямо сейчас.

Путин ответил уклончиво. «Из открытых источников он брал информацию или не из открытых — это следствие должно разобраться. Его же судят не за журналистскую деятельность, Андрей. Он же не какой-то диссидентствующий журналист, который борется с властью, и его за это прищучили, схватили и сунули в тюрьму. Это связано с его другой деятельностью — длительным периодом, когда он работал с Рогозиным, его советником или помощником, еще в правительстве», — заявил Путин.

В действительности Сафронов работал советником Рогозина только несколько месяцев летом 2020 года перед задержанием, а до этого был журналистом «Коммерсанта» и «Ведомостей» и на госслужбе не состоял.

Путин также прокомментировал перспективу прощения экс-журналиста. «Надо смотреть степень общественной опасности содеянного. Ему вменяется шпионаж, измена. А самый большой грех — это предательство. Я понимаю, что, может быть, это не очень хорошо звучит для тех, кто доверял и доверяет ему, кто к нему хорошо относится. Я вам сочувствую, так же как и ему могу посочувствовать, если он правда оступился. Но, если он в течение долгого времени собирал информацию для иностранных служб для вознаграждения, это говорит о его содержании».

По словам Путина, можно ли простить и помиловать Сафронова — это вопрос следующего этапа, который встанет уже после решения суда.

• Сафронов находится под арестом почти полгода. 7 июля экс-журналиста «Коммерсанта» и «Ведомостей» и нынешнего советника главы «Роскосмоса» Сафронова задержали прямо около его дома. Единственное, что сообщили силовики, — что Сафронова якобы завербовали службы НАТО в 2012 году, а в 2017 году он выполнил задание по сбору и передаче информации о военно-техническом сотрудничестве России со странами Африки и деятельности российских военных на Ближнем Востоке. Контактом Сафронова якобы был представитель спецслужб Чехии, потом информация попала в США. В это время Сафронов был студентом, а позже работал журналистом издания «Коммерсант».

• Власти неоднократно подчеркивали, что преследование Сафронова не связано с его журналистской деятельностью, однако в августе следствие попросило раскрыть его журналистские источники.

• Подробно о фабуле дела The Bell рассказывал здесь.